Le importazioni di prodotti solari in Africa aumentano del 60%: molti paesi accelerano gli aggiornamenti energetici con il fotovoltaico distribuito
Da luglio 2024 a giugno 2025, le importazioni totali di pannelli solari dalla Cina in Africa hanno raggiunto i 15.032 megawatt, con un aumento del 60% rispetto allo stesso periodo dell'anno scorso.
Questa crescita non è più un fenomeno isolato di pochi paesi come il Sudafrica; 20 nazioni africane hanno stabilito nuovi record di importazione. Il numero di paesi che importano oltre 100 megawatt è balzato da 15 a 25, coprendo una vasta regione che va dalla Sierra Leone nell'Africa occidentale al Kenya nell'Africa orientale. Le sole importazioni della Sierra Leone, se pienamente implementate, potrebbero soddisfare il 61% della sua produzione totale di elettricità nel 2023; la Nigeria, con 1.721 GW di importazioni, è balzata al secondo posto in Africa; lo Zambia ha visto un aumento di otto volte, con aree minerarie e microreti rurali che si sviluppano parallelamente.
Questa rivoluzione energetica è tutt'altro che uniforme: i diversi Paesi stanno tracciando percorsi distinti per le loro transizioni.
L'Algeria, con un aumento delle importazioni di 33 volte, considera l'energia solare una strategia nazionale per ridurre la propria dipendenza dal petrolio e dal gas.
Il governo ha fissato l'obiettivo di portare le energie rinnovabili a rappresentare il 27% del suo mix energetico entro il 2030. Contemporaneamente, sta lanciando gare d'appalto per 2 GW di progetti fotovoltaici e collaborando con aziende cinesi per costruire una fabbrica locale da 1 GW, con l'obiettivo sia di soddisfare la domanda che di creare posti di lavoro, con l'obiettivo finale di diventare il "polo solare nordafricano".
Essendo il più grande mercato solare off-grid dell'Africa, la Nigeria si è assicurata il secondo posto con 1,7 GW di importazioni, una crescita trainata interamente dalla domanda privata.
Le aziende e le famiglie stanno attivamente abbandonando i generatori diesel e il modello "Pay-As-You-Go" (PAYG) consente alle famiglie comuni di noleggiare mensilmente impianti solari, con un periodo di ammortamento per la sostituzione del diesel di appena sei mesi.
Attualmente, l'energia fotovoltaica distribuita nel Paese copre milioni di famiglie rurali, riducendo direttamente il consumo di cherosene e le emissioni inquinanti.
Come tipico beneficiario degli aiuti internazionali, la Sierra Leone ha sfruttato i finanziamenti del programma "Missione 300" della Banca Mondiale per coprire rapidamente le aree remote con mini-reti. Se tutta la nuova capacità fotovoltaica fosse collegata alla rete, potrebbe coprire il 61% della produzione elettrica totale del Paese nel 2023. Questo modello "finanziamenti internazionali + domanda locale" viene replicato in paesi come la Liberia e il Togo, rendendo l'energia solare uno strumento fondamentale per sradicare la povertà energetica.
Il Kenya, leader nell'Africa orientale, è da tempo andato oltre le applicazioni domestiche e la quota dell'energia solare nel suo mix di energia pulita è in continuo aumento.
Il suo mercato si estende ora dai sistemi off-grid all'agrivoltaico e ai grandi impianti fotovoltaici. centrali elettriche Ben il 20% dell'aumento dei tassi di elettrificazione è attribuito all'energia solare distribuita, rendendola un "modello di energia pulita africana".
Dietro questo "tsunami solare" c'è lo sforzo proattivo del continente africano per uscire dalla sua situazione energetica.
Per lungo tempo, 600 milioni di persone in Africa non hanno avuto accesso all'elettricità e quasi 1 miliardo di persone dipendono da combustibili inquinanti per cucinare. Anche nelle aree elettrificate, le frequenti interruzioni di corrente costringono le aziende a dipendere dai generatori diesel. L'impennata dei dati sulle importazioni è un risultato inevitabile di molteplici fattori che agiscono in sinergia.
In molte parti dell'Africa, i prezzi dell'elettricità industriale sono elevati e le frequenti interruzioni di corrente e i razionamenti hanno gravi ripercussioni sulle attività commerciali e sulla vita quotidiana.
Le reti di trasmissione e distribuzione poco sviluppate dell'Africa hanno stimolato il boom del fotovoltaico distribuito. Dagli impianti solari domestici nelle zone rurali del Kenya alle mini-reti nelle aree minerarie della Repubblica Democratica del Congo, queste soluzioni "unplugged" soddisfano direttamente la domanda, riducendo significativamente la dipendenza dalla rete pubblica instabile.
A livello globale, i prezzi delle apparecchiature di base come Moduli fotovoltaici E inverter solari continuano a diminuire, abbassando significativamente la soglia di investimento iniziale per i sistemi di generazione di energia solare e riducendo sostanzialmente il periodo di ammortamento dell'investimento. Come produttore dell'80% dell'energia solare mondiale pannelli solari Il continuo calo dei prezzi in Cina ha notevolmente ridotto la barriera tecnologica. In Nigeria, un pannello solare da 60 dollari può ripagarsi in sei mesi sostituendo il diesel; in Zambia, la siccità ha causato un forte calo della produzione idroelettrica, rendendo l'energia solare un'ancora di salvezza per scongiurare una crisi energetica.
Un numero crescente di istituzioni finanziarie internazionali, banche di sviluppo e istituzioni finanziarie locali sta iniziando a erogare crediti verdi per progetti solari. Allo stesso tempo, alcuni governi africani hanno introdotto politiche di incentivazione, come esenzioni fiscali, per incoraggiare aziende e famiglie a installare impianti fotovoltaici.
Con la diffusione dell'istruzione e di casi di studio di successo, la consapevolezza del mercato e l'accettazione della tecnologia solare hanno raggiunto livelli senza precedenti. Dalle stazioni base di comunicazione remote ai supermercati e agli hotel urbani, l'utilizzo dell'energia solare è diventato una scelta pratica e alla moda.
Il 90% dei pannelli solari, degli inverter e di altre apparecchiature e tecnologie fondamentali dell'Africa proviene dalla Cina. Le industrie locali possono dedicarsi solo all'assemblaggio a basso margine. La capacità produttiva annua del Sudafrica, pari a 620.000 kilowatt, rappresenta meno di un quarto della domanda interna e materiali ausiliari come vetro ed EVA sono interamente importati.
Le scarse capacità produttive locali e di supporto ai servizi limitano la creazione di posti di lavoro e il trasferimento tecnologico, oltre ad aumentare i costi di manutenzione.
Sebbene gli investimenti in energia pulita in Africa abbiano raggiunto i 40 miliardi di dollari nel 2024, rappresentano solo il 2-3% del totale globale e i costi di capitale locali sono da 3 a 7 volte superiori a quelli dei paesi sviluppati. Ancora più critico, il servizio del debito africano potrebbe potenzialmente rappresentare l'85% degli investimenti energetici nel 2025, riducendo significativamente lo spazio per i finanziamenti alla transizione.
Meno del 60% dei paesi africani dispone di politiche di incentivazione complete per il fotovoltaico. La nuova tariffa del 10% sulle importazioni del Sudafrica, pur mirando a proteggere le industrie locali, potrebbe far lievitare i costi e ritardare la transizione, evidenziando la difficoltà di raggiungere un equilibrio politico. Con la crescita della capacità installata di fotovoltaico distribuito, le questioni relative a come integrarlo in modo sicuro ed efficiente nelle reti esistenti (se presenti) e se la continuità delle politiche energetiche nazionali possa essere garantita sono tutte sfide che dovranno essere affrontate in futuro.
L'Africa's Power Transformation Think Tank stima che, se la transizione verso le energie rinnovabili venisse completata entro il 2050, si potrebbero risparmiare dai 3 ai 5 trilioni di dollari e le opportunità di lavoro aumenterebbero dagli attuali 350.000 a 5 milioni, come dimostrato da sviluppi che vanno dall'avvio di un progetto da 800 megawatt in Angola alla costruzione di un parco eolico da 1.000 megawatt in Kenya, fino all'ascesa di modelli innovativi come il "Pay-As-You-Go".
Questi cambiamenti in corso inviano un segnale chiaro: l'Africa sta aggirando il tradizionale percorso di sviluppo energetico centralizzato e basato sui combustibili fossili, per dirigersi direttamente verso una nuova era di energia verde e distribuita.
Non si tratta solo di tutela ambientale, ma anche di autonomia energetica, competitività economica e sviluppo sociale equo. Per gli operatori del settore fotovoltaico, sia in Cina che a livello globale, ciò rappresenta sia un'enorme opportunità di mercato che una grande responsabilità. Fornire prodotti di alta qualità ed economici, creare reti di servizi localizzate e promuovere una cooperazione reciprocamente vantaggiosa con i partner locali sono essenziali per prosperare e raggiungere un successo sostenibile in questa terra promettente. Dai laboratori del tè in Malawi ai magazzini della catena del freddo in Ghana; dalle stazioni di ricarica per motociclette elettriche in Tanzania agli impianti di desalinizzazione in Tunisia, il fotovoltaico distribuito sta restituendo il "diritto all'elettricità" a ogni villaggio, ogni azienda e ogni famiglia. Questa rivoluzione alimentata dall'energia solare rimodellerà in ultima analisi la traiettoria di sviluppo dell'Africa.
